皆さんは恐竜が好きですか？ 嫌いですか？ それとも全く興味ないですか？ 私は子供のころから大好きです。はい、もちろん恐竜がです。
最近は知ってる方も多いとは思いますが、恐竜って絶滅してないんですよ！「え？ 君は頭大丈夫？」と思われた方もおられるかもしれないですね。ちょっと説明します。知っている方はスルーで。
まず恐竜には大別して二つのグループがあります。一つ目は地球史上最大の陸上動物である「ティタノサウルス類」を含むグループで竜盤類と言います。「ブラキオサウルスやブロントサウルス、ディプロドクス」などの竜脚類と「Ｔ-レックスやアロサウルス、スピノサウルス」などの獣脚類が含まれます。
もう一方は鳥盤類と言われるものです。「トリケラトプスやパッケファロサウルス、イグアノドン、ステゴサウルス」などのグループです。このグループは、ほぼすべてが植物食恐竜です。
それで生き残っている恐竜ですが、間違いなく皆さんは毎日当たり前のように会っています。名前の前に分類です。竜盤類→獣脚類→テタヌラ下目→コエルロサウルス類（Ｔ-レックスが入っている）→マニラプトル類→原鳥類→真鳥類→ 鳥類 」と分類されています。ちょっと長い分類ですが「原鳥類」の中には有名な始祖鳥や孔子鳥 、ジュラシックパークで主演されていたヴェロキラプトルが入っています（因みにこの時出演されていたヴェロキラプトルですが、実はデイノニクスの誤りでした。これは映画作成当時、演出の理由でデイノニクスをヴェロキラプトルと呼ばせたということらしいのです。今では全く違う種ですが、当時はまだ曖昧な分類だったそうです）
最後の鳥類は今の鳥です。そうです、生き残っている恐竜は皆さんが毎日目にする鳥たちです。
皆さんは子供のころに憧れていませんでしたか？ 史上最大の陸上動物に！ 私は子供のころ、とにかくデイノニクスが大好きでした。その思いは今でも揺るぎはなく、最も好きな恐竜はデイノニクスです。あの足の鍵爪がたまりませんのです。
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